Billet d'humeur journalistique :
" ...... incroyable ! plus fort que les aigles !!!! "
Info Voilà
Felix
Baumgartner, premier homme à franchir le mur du son en chute libre.
L'aventurier autrichien Felix Baumgartner
célébrait lundi sa réussite, être devenu dimanche le premier homme à franchir le
mur du son en chute libre après s'être élancé d'une capsule accrochée à un
ballon d'hélium d'une altitude record d'un peu plus de 39.000 mètres dans le
ciel du Nouveau-Mexique (sud-ouest), un événement suivi en direct par des
millions de personnes dans le monde.
Baumgartner, 43 ans, a franchi le mur du son après quelques
dizaines de secondes et a pu ensuite ouvrir son parachute après un total de 4
minutes 20 secondes de chute libre. Il a atteint la vitesse de 834 miles par
heure (1.341,9 km/h), soit 1,24 fois la vitesse du son, lors d'une chute record
depuis une altitude de 39.000 mètres, ont indiqué des responsables.
Le parachutiste autrichien s'est trouvé en chute libre pendant
quatre minutes et 20 secondes avant d'ouvrir son parachute au-dessus du désert
du Nouveau-Mexique, ont-ils précisé.
Lors de sa descente, Felix Baumgartner a également battu deux
autres records du monde: celui de la plus haute altitude atteinte par un homme
en ballon, et le record du plus haut saut en chute libre, détenu depuis 1960 par
un ancien colonel de l'Armée de l'air américaine, Joe Kittinger (qui avait sauté
de 31.333 m).
"J'ai l'impression qu'une chape de 20 tonnes a été enlevée de mes
épaules. Ca fait sept ans que je me préparais à ça", a-t-il déclaré à la
télévision autrichienne ServusTV.
Felix Baumgartner avait décollé à 09H30 (15H30 GMT) et son
ascension a duré plus de deux heures et demie. Ce spécialiste de base-jump s'est
montré imperturbable durant la montée, tout juste marquée par un petit problème
de chauffage à l'intérieur de la capsule qui provoquait de la buée sur sa
visière.
Arrivé à plus de 39.000 mètres d'altitude, après une longue
check-list, il s'est élancé dans le vide, tête en avant pour gagner plus de
vitesse.
"Laisse ton ange gardien prendre soin de toi", lui a dit juste
avant le saut Joe Kittinger, qui faisait partie de l'équipe Red Bull Stratos.
"La sortie a été parfaite, mais ensuite j'ai commencé à être très
secoué", a expliqué le parachutiste. "Je me disais que j'allais réussir à
contrôler la chute, mais quand j'ai pris de la vitesse, c'est devenu vraiment
violent, et pendant quelques secondes j'ai cru que j'allais perdre
conscience".
"Heureusement, j'ai réussi à stopper ça. Ca a été très difficile,
beaucoup plus difficile que nous ne le pensions".
Il a également souligné qu'il ne s'était pas rendu compte qu'il
passait le mur du son. "Je n'ai pas senti le bang supersonique. Je crois que ça
se produit derrière vous".
Après 4 min 20 sec d'une vertigineuse chute libre, Felix
Baumgartner a ouvert son parachute et s'est posé sans encombre, rapidement
rejoint par des membres de son équipe en hélicoptère.
65 ans après Chuck Yeager
M. Baumgartner a raconté les émotions ressenties lorsqu'il a
passé la porte de la capsule, à 39.045 mètres d'altitude: "Quand on se tient là
au sommet du monde, on devient si humble... La seule chose que l'on souhaite,
c'est de revenir en vie", a-t-il confié à des Journalistes
à Roswell.
"Je sais que Le Monde entier
est en train de regarder et j'aimerais que vous voyiez ce que je vois... Parfois
il faut monter très haut pour comprendre à quel point on est petit", avait-il
lancé avant de s'élancer dans le vide.
L'Autrichien s'entraînait depuis cinq ans pour ce saut risqué. Le
plus grand danger pour lui était de perdre le contrôle et de se mettre à tourner
sur lui-même, entraînant une perte de connaissance qui aurait pu s'avérer
fatale. La solidité de sa combinaison pressurisée était également
essentielle.
Dans le cadre de sa préparation, Felix Baumgartner avait déjà
effectué avec succès deux sauts à haute altitude, à 21.800 mètres et 29.600
mètres.
La mission Red Bull Stratos, forte
d'une équipe de 100 personnes, espérait également, avec ce saut, contribuer à la
recherche médicale en matière aéronautique, pour les astronautes et les
éventuels futurs touristes de l'espace.
Victime des aléas de la météo à Roswell, où se tient
l'expérience, Felix Baumgartner avait dû repousser trois fois cette semaine sa
tentative, notamment mardi, quand le départ avait été annulé au tout dernier
moment à cause du vent.
Dimanche le ballon a d'ailleurs décollé avec plus de trois heures
de retard par rapport au planning initial, toujours en raison du vent.
La tentative a été suivie en direct sur le site internet de la
mission, , grâce à plus de 35 caméras au sol et dans les airs, dont certaines
attachées à la combinaison du parachutiste. Plus de 7 millions d'internautes ont
aussi suivi ce saut extrême sur le site Youtube.
Ce saut historique a coïncidé avec le 65e anniversaire du jour où
le pilote américain Chuck Yaeger a franchi pour la première fois le mur du son
en avion.
P.